대장처럼 남들 앞에 우뚝선 회장이 되고 싶은 순수한 마음!

안 되는 줄 알면서도 하게 되는 일, 거짓말

하면 안 된다고 다그치기보다 사랑으로 보듬어 이끌어 줄 일!

어린이들은 크고 작은 거짓말을 하면서 큽니다. 놀고 왔으면서 안 놀았다고 하고, 과자 사먹었으면서 안 사먹었다고 하고……. 뒷일은 예상 못하고 자기에게 유리한 대로 끌어다 말하곤 합니다. 나쁜 의도가 있어서가 아니라 순간의 위기 모면법이지요. 하지만 그런 단순 거짓말은 금방 꼬리가 밟히고 맙니다. 급한 마음에 거짓말을 했지만 아이들 마음은 갈등과 후회의 도가니지요. 『회장이 되고 싶어』는 그렇게 거짓말을 한 아이의 마음속 풍경을 그리고 있습니다.

준수는 회장이 되고 싶었습니다. 회장은 대장처럼 친구들을 이끌 수 있어서 멋져 보였습니다. 그래서 회장 선거가 있는 날 회장이 되고 싶은 마음을 투표용지에 담지요. 두근두근 투표 결과가 발표되던 순간, 준수는 마음이 무너집니다. 자기가 쓴 투표용지가 무효가 되어서 같은 표였던 진수에게 뒤졌거든요. 억울하고 화가 나서 기죽어 있었는데 꼭 회장이 되는 것보다 중요한 게 아니라고 말하던 엄마가 준수 표정을 보고 탓하는 말을 하니까 엄마에게까지 화가 난 준수는 회장이 되었다고 거짓말을 하게 됩니다.

그런데 문제는 한 번의 거짓말로 끝나지 않는다는 것. 회장이 된 줄 아는 엄마 아빠는 맛있는 것도 사 주고 비싼 선물도 사 주셨습니다. 준수는 거짓말한 거라고 고백해야 하나 말아야 하나 갈등이 큽니다. 게다가 자꾸 문제는 이어지지요. 1박 2일 수련회까지 생기자 문제는 더 커져서 앓기까지 하지요. 그런데 고민의 구렁덩이에서 준수를 꺼내 준 것은 엄마의 따스한 배려였습니다. 준수는 거짓말이 어떤 고민을 일으키는지 십분 느끼게 되었고, 진짜 회장보다 중요한 것이 있다는 것도, 자기 자신의 소중함도, 엄마의 사랑도 한껏 느끼게 됩니다. 거짓말의 터널을 거치는 아이의 순수한 마음 풍경이 사랑스러운 이야기입니다.

책 뒤쪽 면지에는 이 책의 이야기를 먼저 읽었던 아이들의 독서 감상문이 들어 있습니다. 이야기에 공감하는 아이들의 마음, 아이다운 상상이 재미있게 독서 감상문에 녹아 있습니다. 친구들의 느낌을 보고 자신의 느낌도 돌아보는 재미있는 시간이 되기를 바랍니다.